Le Peuple de l'Agneau

Le Livre de l'Apocalypse est adressé à sept congrégations du premier siècle dans la province romaine d'Asie. Il traite de leurs luttes réelles. De plus, il présente des messages pertinents pour l'Église à travers l'âge actuel, les “Derniers Jours.” Cette période a commencé avec la Mort et la Résurrection de Jésus. Les défis quotidiens des congrégations asiatiques nous fournissent un microcosme de la grande bataille cosmique qui se livre entre Jésus et le Diable.

Le message du livre est vital puisque “la saison est proche.” Cette clause fait allusion au passage de Daniel où l'ange a dit au prophète “de sceller le Rouleau jusqu'à la saison de la fin.” En revanche, Jean reçut l'ordre de NE PAS sceller le Rouleau car “la saison est proche.” Ce qui était pour Daniel dans un avenir lointain était une réalité pour Jean et les “Sept Assemblées d'Asie” - (Daniel 12: 4, Apocalypse 1: 3, 22: 10).

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Cela reflète la perspective du Nouveau Testament selon laquelle les “Derniers Jours” ont commencé avec le Calvaire. Satan, le péché et la mort ont été vaincus sur la Croix, et Jésus a été exalté pour régner “à la droite de Dieu.” Il a donc répandu l'Esprit, nous donnant le pouvoir de proclamer sa souveraineté et son Évangile jusqu'aux “extrémités de la Terre.” Le Don de l'Esprit est la preuve que nous vivons dans les “Derniers Jours” - (Actes 2: 17-21, Hébreux 1: 1-3).

Dans l'Apocalypse, les disciples de Jésus sont appelés “saints”, “serviteurs de Dieu”, “églises”, “semence de la femme”, “Royaume des prêtres”, “frères” et les personnes qui “ont le Témoignage de Jésus”, “gardent la foi de Jésus” et ont “lavé leurs robes dans le sang de l'Agneau”. Ce qui détermine l'appartenance à cette compagnie, c'est l'allégeance à “l'Agneau.”

Le Livre s'adresse aux “serviteurs de Dieu.” Ils sont identifiés comme membres des “Sept Assemblées d'Asie”, des hommes et des femmes qui ont été “libérés de leurs péchés” par le sang de Jésus et constituent un “Royaume de prêtres”.

La dernière phrase citée est tirée du Livre de l'Exode. Au Sinaï, Dieu a convoqué le peuple d'Israël pour qu'il devienne un “Royaume de prêtres” sur la Terre. Cependant, Israël a échoué dans cette mission, et il incombe maintenant au peuple de “l'Agneau” d'accomplir cette tâche- (Exode 19: 4-6, Apocalypse 5: 8-10, 7: 9-17).

L'adversaire de “l'Agneau” et de son peuple est le “Grand Dragon Rouge”, cet “Ancien Serpent” qui est appelé le “Diable et Satan”. N'ayant pas réussi à détruire le “Fils” messianique, le “Dragon” a été expulsé du Ciel. Furieux et avec son temps de plus en plus court, il se tourna vers “faire la guerre” au Fils en persécutant son Église, “ceux qui ont le Témoignage de Jésus.” Il a ensuite appelé la “Bête de la Mer” à “faire la guerre aux saints” - (Apocalypse 12: 8-17, 13: 7).

Les “saints” ont été identifiés comme ceux “qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus.” C'était leur identification avec “l'Agneau” qui enrageait le “Dragon” - (Révélation 12:17, 13:6-10, 14:12).

Vers la fin du Livre, la “Bête de la Mer” et les “Rois de la Terre” s'unissent pour lancer une attaque finale contre le peuple de “l'Agneau”. En décrivant cette bataille, Jean a utilisé le langage de la vision d'Ézéchiel de “Gog et Magog.”

Cette force d'attaque se compose des nations des “quatre coins de la Terre, Gog et Magog and et ils sont montés sur la largeur de la Terre et ont englobé le camp des saints.” Ceci décrit l'assaut mondial final contre l'Église, l'effort ultime de Satan pour anéantir le peuple de Jésus – (Apocalypse 16:2-16, 17:14, 19:11-21, 20:7-10).

Ces batailles cosmiques se manifestent dans les luttes quotidiennes de l'Église. La preuve en est trouvée dans les lettres aux “Sept Assemblées d'Asie.”

SOUFFRANCE POUR LE ROI

L'église de Pergame existait à l'ombre du “trône de Satan.” Les saints de Smyrne étaient attaqués par des membres de la “synagogue de Satan.” Bien que les magistrats locaux aient jeté certains membres “en prison.” Jésus a blâmé Satan pour cela (“Le diable est sur le point de jeter certains d'entre vous en prison”). Les membres de l'Église de Thyatire étaient trompés par “Jézabel”, un substitut et un agent de la “Grande Prostituée, Babylone” qui enseignait les “choses profondes de Satan”.

Les congrégations asiatiques luttaient contre les “faux apôtres”, le compromis, l'apathie, les “Nicolaïtes”, les adeptes des “enseignements de Balaam” et la persécution, les tentatives du “Dragon” de tromper et de faire dérailler les disciples de “l'Agneau”.

Les tentations, les souffrances et les persécutions endurées par les “Assemblées d'Asie” n'étaient que trop réelles. Cela a été le cas pour l'Église tout au long de l'âge actuel. Les attaques du “Dragon” sont d'une gravité mortelle. Ils ont des conséquences éternelles. Lorsque nous nous concentrons principalement sur la fin du Livre, nous perdons de vue sa pertinence pour chaque disciple de Jésus aujourd'hui.

C'est “l'Agneau” qui nous a rachetés “par son sang”, et le même “Agneau” sacrificiel qui nous justifiera.  Déjà, nous sommes un “Royaume de prêtres régnant avec lui sur Terre.” Notre victoire finale sur le péché, Satan et la mort est acquise d'avance, ayant été gagnée par la Mort et la Résurrection de Jésus:

• “Ne crains pas; je suis le premier et le dernier, et le Vivant; et j'étais mort, et voici, je suis vivant à jamais, et j'ai les clés de la mort et de l'Hadès” - (Apocalypse 1: 17-18).

Jésus nous appelle à “vaincre.” Nous le faisons par la “persévérance”, un “témoignage” fidèle, en reconnaissant et en rejetant les mensonges du Diable, en comprenant la vraie nature de notre lutte et en imitant le service sacrificiel et sacerdotal de “l'Agneau immolé.”

Les “frères ont vaincu le Dragon par le sang de l'Agneau, la parole de leur témoignage, et parce qu'ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort.” En reconnaissant QUI  et QUAND nous sommes – le peuple des Derniers Jours et de l'Agneau - nous apprenons comment nous devons vivre dans le présent - “Dans ces Derniers Jours.”

L'âge actuel et ses institutions “disparaissent” même maintenant. Ils ne dureront pas éternellement, et nous devons vivre en conséquence. Individuellement et collectivement, nous sommes pris entre les âges, vivant dans le vieil âge déchu, mais en même temps, citoyens de la “Nouvelle Jérusalem” et prêtres de “l'Agneau” envoyés pour refléter sa lumière dans ce monde sombre.

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